세계의 명절증후군

 

 

 

 

 

세계의 명절증후군

 

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[ 세계의 명절증후군 ]

 

전통 풍습에 의해 추석과 설날이라는 명절을 친척이 모두 모여서 보내고, 여기서 서로 낯선 친척간에 모이면서 권위주의를 내세우거나, 그로 인해 피해의식을 느끼거나, 참견을 하면서 편견과 남존여비, 오지랖 등의 전통적인 차별의식이 보이므로 안 좋은 한국 문화 혹은 한국병이라고 멸시되기도 한다.

 

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그러나 한국에서만 이런 현상이 일어나는 것은 아니다. 우선 '명절증후군'이란 단어 자체부터 한국에만 존재하는 것이 아닌데, 미국에서도 'holiday blues'는 전미심리학회(APA)에서 정식 명명하여 목록에 서술해두고 있는 단어다.

 

직역도 가능할 정도로 단어 구성도 똑같고, 원인과 증상마저 똑같다. 또한 "친인척이 명절을 맞아 다 같이 모이는" 풍습 자체는 문화권과 상관없이 예전부터 존재해 왔다.

 

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한국과 마찬가지로 설, 추석이 존재하는 이웃 나라인 중화권과 일본에서도 비교적 유사한 문화를 지니고 있다. 미국 영화인 데드풀의 설날 인사 영상 예고편에서도 보다시피 영미권과 중화권에도 명절증후군이 있다는 걸 알 수 있다.

 

일본에서도 설날(신정)이나 오봉 등 명절에 가족 단위로 모이는 전통이 있으며 새해 전날에는 집을 대대적으로 청소하고 '연하장'을 지인이나 친족들에게 보내는데, 일본 주부들이 이로 인해 받는 스트레스가 그야말로 상상을 초월한다.

 

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특히 연하장 때문에 받는 스트레스는 하술할 북미권의 크리스마스카드와 맞먹는 수준. 동아시아 3국으로만 한정해도 명절증후군 양상은 거의 비슷하다고 볼 수 있다.

 

서구권에도 물론 있다. 서양 매체 중 결혼식 장면이나 추수감사절을 다루는 에피소드가 있다면 대부분 이런 갈등이 크던 작던 나타나게 된다.

 

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미국 티비 드라마 시리즈인 커뮤니티의 S4E05 'Cooperative Escapism in Familial Relations(가족 관계에서의 협동적 도피)'처럼 이 문제만 집중적으로 다룬 에피소드도 있고, 영국 드라마 스킨스 시즌 2에서도 형제, 부모, 사촌간에 겪는 갈등을 보여주는 등 가족 외 친척과 겪는 갈등을 다루는 에피소드가 많다.

 

미국에서는 가정에 따라 추수감사절, 크리스마스, 부활절 등의 명절이나 결혼식 때 친척들이 모이는 경우가 있는데, 의외로 친족들의 범주가 한국과 별반 다르지도 않다.

 

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또한 교회 공동체 전통 때문에 챙겨줘야 하는 이웃의 범위도 엄청나게 넓다. 게다가 미국의 경우 땅이 넓어서 이동에 하루 이상이 걸리는 경우도 많고, 전통 음식은 시대 특성상 기본적으로 '전업주부가 하루 종일 요리한다'는 전제가 붙어 있다 보니 어느 나라나 간편한 요리가 없다.

 

미국 추수감사절의 간판급 요리인 칠면조만 해도 손질이 엄청나게 어렵고 굽기 전 하루 동안 숙성시켜야 하며, 굽는 데에는 또 몇 시간이 걸린다.

 

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한국에서는 주로 기독교와 천주교 가정에서 하는 풍습이지만, 부활절, 추수감시절, 크리스마스 등 명절 때마다 하는 장식도 영미권 주부들에게는 어마어마한 스트레스를 부르는 요소다. 다같이 노는 동시에 주최자 자신을 뽐내야 하는 파티 문화가 자리 잡은 영미 권 특성상 이는 이웃, 친척과 직접적으로 비교되는 살림 실력 콘테스트의 성격이 강하기 때문이다.

 

이 장식을 대충 만들어 놓으면 노년층은 여성의 살림 솜씨를 넘어 살림할 의지 자체를 의심하며, 동년배 친척과 이웃은 은근한 비웃음과 우월감이 섞인 뒷 담화를 흘리고, 순진한 아이들은 면전에서 대놓고 불평을 한다. 크리스마스카드 쓰기도 악습 중 하나에 해당한다.

 

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이렇다보니 서구권의 여성들도 명절의 노동 강도가 한국보다 약하지도 않다. 영국의 경우 평균 명절 노동 시간이 22시간인데, 이 정도면 잠자는 시간과 식사 시간을 제외하고 1박 2일을 꼬박 매달리는 거나 마찬가지다.

 

미국은 이보다 조금 더 짧긴 하지만 상술한 대로 이동 시간이 어마어마하다. 해외에서 이런 명절 스트레스가 없다는 오해가 퍼진 건, 유학생이나 외국 교포들이 그 나라의 사회에 완전히 소속되지 못하고 파편화되거나 자신들끼리 공동체를 이루어 사는 경우가 많기 때문이다.

 

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한국에 사는 외국인들이 'holiday blues'를 겪지 않는 것과 마찬가지다.

 

가족들이 인질로 잡혀 있으며 사회적 시선과 압력 때문에 풍습이 이어진다는 점, 사람들과의 은근한 비교 스트레스, 동참하지 않으면 안 되는 압력을 받아 하기 싫어도 해야만 한다는 점 등등 이유와 행태가 한국과 전혀 다를 바 없는 것을 보면 '세상사람 사는 곳은 다 똑같다'는 사실이 절절하게 느껴진다.

 

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